La pénurie mondiale de GNL s'est aggravée, le nombre de navires vides attendant d'être déchargés du Qatar, premier exportateur mondial, atteignant son plus haut niveau en près d'un an.
Selon les données compilées par Bloomberg, pas moins de 21 méthaniers attendent actuellement des expéditions au large des côtes du Qatar. Les analystes de Bloomberg New Energy Finance (NEF) ont souligné la récente augmentation du nombre de navires vides en attente de chargement, faisant craindre qu'au cours des dernières années, plus de 20 navires n'aient attendu d'être chargés dans les ports qatariens.
Les analystes de Bloomberg pensent qu'il pourrait y avoir plusieurs raisons à l'augmentation des navires vides, comme un problème technique dans une usine de traitement de GNL ou des installations en amont réduisant la production, ou Qatargas modifiant son calendrier de maintenance, mais dans ce cas, il ne devrait pas y en avoir autant de navires alignés pour charger parce que les acheteurs sont prévenus à l'avance.
Les exportations de GNL du Qatar en février étaient bien inférieures à la moyenne de la même période au cours des cinq dernières années, et les exportations totales de GNL en mars étaient estimées à 6.5 millions de tonnes, également inférieures à la même période des deux années précédentes.
Les méthaniers sont rentrés au Qatar après avoir été déchargés en Chine, au Japon, en Inde et en Italie, selon les données compilées par Bloomberg. En règle générale, le Qatar expédie la majeure partie de son GNL vers les marchés asiatiques à cette période de l'année, de sorte que les acheteurs du Pacifique seront plus sensibles à toute rupture d'approvisionnement que les acheteurs de l'Atlantique.
Qatargas n'a pas encore commenté. Le fournisseur de données énergétiques Kayrros a déclaré que l'usine de liquéfaction et de purification de GNL n ° 6 de Qatar Gas avait été fermée pendant plus d'un mois avant de rouvrir le 20 mars.
Les pénuries mondiales de GNL s'intensifient à mesure que les exportations du Qatar diminuent et que les acheteurs en Asie et en Europe tentent de trouver d'autres sources de GNL en dehors de la Russie, ce qui resserre le marché et toute interruption de l'approvisionnement ou réduction de la production fera grimper les prix au comptant du GNL.
Le ministre qatarien de l'Énergie, Saad al-Kaabi, a déclaré que le Qatar continuerait à fournir du GNL à l'Europe et ne transférerait pas de GNL à d'autres clients. Pourtant, il a refusé d'imposer des sanctions à la Russie, réitérant qu'une interdiction complète des livraisons de gaz russe à l'Europe était "pratiquement impossible". Le Qatar fournit du GNL à certains pays européens sous forme de contrats convertibles.