Les négociations salariales sont imminentes, et la Pacific Maritime Association (PMA), qui représente les compagnies maritimes et les exploitants de terminaux, a publié un rapport de recherche qui recense les avantages de l'automatisation portuaire, mais les syndicats (ILWU, International Longshore and Warehouse Union, American International Terminals and Warehousing Alliance) affirment que les gains de productivité liés à l'automatisation portuaire ont exacerbé les déséquilibres en matière d'emploi.
L'étude, commandée par PMA et menée par Michael Nacht, professeur de politique publique à l'UC Berkeley, a été publiée le 2 mai. Selon Michael Nacht et Larry Henry, fondateur de Container Trac, l'automatisation est bonne pour la compétitivité et la croissance des ports de l'ouest des États-Unis. Côte. Dans 13 terminaux à conteneurs des ports de Los Angeles et de Long Beach, l'automatisation profite au commerce, à l'environnement et aux travailleurs, en créant plus d'emplois, selon l'étude.
Du côté des employés, les travailleurs de l'ILWU ont augmenté leurs heures rémunérées dans les terminaux automatisés de Los Angeles et de Long Beach de 31.5 % depuis 2015, la dernière année de la transition vers les opérations automatisées, soit plus du double du taux des terminaux non automatisés, les données spectacles. La main-d'œuvre enregistrée de l'ILWU à Los Angeles et Long Beach a augmenté de 11.2 %, contre 8.4 % dans les 27 autres ports de la côte ouest.
Dans le secteur du commerce, l'automatisation a réduit de moitié le temps de manutention des conteneurs depuis 2019. Les terminaux peuvent désormais traiter 44 % de conteneurs de plus par hectare que les terminaux traditionnels, grâce à la capacité des véhicules et grues automatisés à empiler les conteneurs plus haut et plus densément, et à les transporter plus efficacement par camion et par train. Michael Nacht a déclaré : « L'augmentation du débit des terminaux peut créer davantage d'emplois portuaires et dynamiser l'emploi tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Si cette tendance à l'automatisation ne se maintient pas, le fret sera détourné vers d'autres ports, entraînant des pertes d'emplois et des fermetures de terminaux dans toute la région. » Jim McKenna, directeur général de la PMA, a déclaré le mois dernier lors d'une interview : « La pandémie de Covid-19 et la forte hausse du fret ont démontré que les terminaux automatisés sont bien plus efficaces que les terminaux traditionnels. Avec un volume de fret aussi important, ces terminaux créent également plus d'emplois pour les dockers. »
Cependant, ces conclusions n'ont pas été approuvées par l'ILWU et le représentant syndical Frank Ponce De Leon a répondu que le rapport ne tenait pas compte des travailleurs qui avaient perdu leur emploi en raison de l'introduction de machines automatisées et que l'augmentation du débit de conteneurs dans les terminaux automatisés s'est également reflétée dans la baisse apparente du débit aux autres terminaux. coûteux et entraînera des pertes d'emplois.
La PMA milite depuis longtemps pour l'introduction de l'automatisation dans les terminaux mais a été critiquée par le terminal international ILWU. Des négociations entre la PMA et l'ILWU auront lieu le 12 mai pour élaborer de nouveaux contrats de travail pour les 22,000 1 dockers de la côte ouest dus le XNUMXer juillet.